Първият чернокож кандидат за астронавт, който вече е на 90 години, най-накрая достига космоса в полета на Blue Origin
Ед Дуайт, 90-годишен художник и някогашен тестов водач от Военновъздушни сили, на който беше отхвърлен късмет да стане първият афроамерикански астронавт шест преди десетилетия, най-сетне излетяха в космоса в неделя, изпълнявайки съкровена фантазия в къс полет нагоре и надолу отвън ниските пластове на атмосферата.
„ Абсолютно фантастично! “ — възкликна той след тъчдаун. „ Изживяване, изменящо живота. Всеки би трябвало да направи това! “
Завързани в капсула Blue Origin New Shepard, Дуайт и петима членове на екипажа – пенсиониран счетоводител, индийски водач и авантюрист, софтуерен инженер, френски бизнесмен и рисков капиталист -- изстрелян от стартовата площадка на притежателя на компанията Джеф Безос в Западен Тексас малко след 10:35 ч. EDT, изкачвайки се в безоблачно небе. полет. Успешна повторна задача в края на предходната година, също без екипаж на борда, разчисти пътя за обновяване на пътническите полети.
„ Имаше част от моята кариера, която не беше изцяло изпълнена, и ето една страхотна опция на тази късна дата да осъществим това за лично задоволство, да ", сподели Дуайт в изявление за CBS News преди старта. „ Но по-важното е да задоволя всички прелестни хора, които са ме обсипвали с обич през всичките тези години. Защото точно тези хора желаеха да отида в космоса по най-лошия метод. За тях (това) е правдивост. “
По време на 10-минутния подорбитален полет в неделя, едностепенната ракета с водородно гориво на New Shepard форсира капсулата на екипажа до повече от 2100 благи в час на височина от 185 000 фута, преди да я пусне, с цел да продължи придвижването по инерция нагоре. Без тегло в този миг екипажът доближи височина от към 65 благи, няколко благи над интернационално приетата „ граница “ сред забележимата атмосфера и космоса.
Между спирането на бустера и повторното влизане на капсулата, шестима членове на екипажа съумяха да разкопчаят колана и да се насладят на към три минути безтегловност, наслаждавайки се на невероятни гледки към Земята изпод, до момента в който галактическият транспортен съд се изви над горната част на траекторията си, с цел да се спусне до кацане с парашут на няколко хиляди ярда от стартовата площадка.
„ Не мислех, че нуждая се от това в живота си “, сподели Дуайт, откакто излезе от капсулата. „ Излъгах! “
Един от трите съществени парашута на галактическия транспортен съд не съумя да се надуе изцяло, само че галактическият транспортен съд е планиран да се приземява безвредно единствено с два улея и екипажът, целият ухилен след докосването, явно не е имал проблеми.
На 90 години и осем месеца Дуайт е най-възрастният човек, летял в миналото в космоса, изпреварвайки с няколко месеца артиста Уилям Шатнър, който излетя на борда на New Shepard на 90 години през 2021 година Авиатричката Уоли Фънк, която се причисли към Безос за първия пилотиран полет на компанията, се подрежда на трето място в листата на „ най-възрастните “ астронавти, летящи на 82 години.
Смята се, че билет за возене на New Shepard коства към $500 000. Мястото на Дуайт беше спонсорирано от организацията с нестопанска цел Space for Humanity с поддръжката на фондация Jaison and Jamie Robinson. Джейсън Робинсън лети на борда на New Shepard през 2022 година
Сътрудниците на Дуайт - рисковият капиталист Мейсън Ейнджъл, френският бизнесмен Силвен Хирон, софтуерният инженер Кенет Хес, пенсионираната счетоводителка и авантюристка Карол Шалер и Гопи Тотакура, комерсиална самолетна компания водач и вторият индийски жител, летял в космоса – се счита, че са платили за местата си, само че действителните разноски не са известни.
Преди изстрелването Дуайт сподели пред CBS News, че чака с неспокойствие да види „ красива дребна кръгла топка, която назоваваме Земята, за която апропо не се грижим доста добре, само че ви разрешава да имате друга позиция. "
" Имам тази доктрина че мисля, че всеки политик, който се кандидатира за държавен пост в Съединените американски щати, би трябвало да направи най-малко три обиколки към Земята, с цел да може да види какво съставлява това място “, сподели той. „ И ще спрат да го унищожават. Това е моето предпочитание. Това би било условие за всеки, който се кандидатира за политически пост на национално равнище. “
Докато програмата на НАСА за Меркурий се разрастваше при започване на 60-те години, президентът Джон Ф. Кенеди даде да се разбере, че желае афроамериканец в отряда на астронавтите на галактическата организация. Дуайт получи утвърждението и мина образование в учебното заведение за водачи за аерокосмически проучвания във военновъздушната база Едуардс, преминавайки през първичния кръг на образование.
Но НАСА не го избра за астронавт и той подаде оставка от военновъздушните сили през 1966 година с чин капитан. След престой в частния бранш, Дуайт получава магистърска степен по изящни изкуства по статуя, като се концентрира върху пионерите в черната история. Той има и ръководи Ed Dwight Studios в Денвър.
„ Имах, знаете, 60 години, с цел да седнал съм и да мисля за всички елементи и елементи от това “, сподели той на кореспондента на CBS News Джерика Дънкан. „ Но повода да имам даже минимален интерес да отида в космоса сега е, че имам група почитатели, които ме следват от 1964 година, няколко генерации, пощата на почитателите в никакъв случай не е серпантина.
„ Колкото повече си мислех за това, какъв по-добър метод да удовлетворя почитателите си за нещата, за които ме питаха през последните 60 години? И се появи опцията да полетя в космоса. “
Той сподели, че афроамериканският астронавт Лиланд Мелвин за първи път е изложил концепцията, до момента в който двамата са работили върху „ Космическата конкуренция “, документален филм за историята на чернокожите астронавти и инженери в галактическата стратегия на НАСА.
„ Всичко това се случи за относително къс интервал от време “, сподели Дуайт, „ Работихме върху „ Космическа конкуренция “ и пътувахме из страната, правейки кино фестивали. Бяхме включени в въпроси и отговори (и) по какъв начин бихте желали да се издигнете? " Мелвин имаше контакти в Blue Origin, добави той, „ тъй че просто се разви. "
Blue Origin беше на старт- месечно движение през септември 2022 година, когато New Shepard без екипаж, пренасящ 36 опита, претърпя щета на бустера една минута след политане, задействайки автоматизирано спиране, капсулата се отдалечи от бустера и се приземи обикновено няколко минути по-късно.
Прекратяването беше упрекнато в повредата на дюзата на мотора BE-3, задвижващ ракетата New Shepard. След задълбочено следствие Blue Origin модифицира ракетата, с цел да предотврати всевъзможни сходни неизправности, и сполучливо започва различен непилотен проучвателен полет през декември 2023 година почистване на пътя за обновяване на пътническите полети.
New Shepard на Blue Origin се състезава с Virgin Galactic на Richard Branson за транспорт на галактически туристи, професионални астронавти и други на подорбитални галактически полети Virgin Galactic изстреля 55 пасажери на 11 полета на галактическия аероплан Unity на компанията до момента, до момента в който Blue Origin към този момент е изстреляла 38 мъже и дами на седем полета.
Докато Virgin се концентрира само върху подорбитални полети, Blue Origin също построява спускаем уред на Луната и ракета от орбитален клас за отчасти многократна приложимост – New Glenn – за конкуренция против работния кон на SpaceX Falcon 9 и ускорителите Falcon Heavy.
